Buddhism and Anarchy (Буддизм и анархия)

I stumbled across an interesting blog post on a Russian livejournal site from 2009 discussing Buddhism and Anarchism. I ran a machine translation and decided to republish it here. I find it especially interesting for its discussion of Bakunin’s negative dialectical method, which I have increasingly come to believe is extremely similar to the Buddhist dialectic. Sadly, accurate information about Buddhism was not available in Europe during Bakunin’s lifetime. He was aware of it, and expressed some ambivalence about its identity as an “atheist religion”, but its philosophical method was not yet available. If it had, I and this author suspect that he may have had a very different opinion of the dhamma.

These kinds of internet ephemera are often taken down. I’m honestly shocked this has lasted since 2009. In order to preserve it I’ll post the original text below the translation.

Буддизм и анархия

“The ideal of both Buddhism and anarchism is absolute freedom.

“My freedom is bound up with the freedom of others; the more free ;people surround me, and the deeper and broader their freedom, the more powerful, deep, and broad my own freedom becomes. Conversely, the enslavement of others limits my own freedom, or—to put it another way—their herd-like nature is a denial of my own humanity.” (Bakunin)

Anarchy is the younger sister of Nirvana. Even the meanings of the words are similar: the absence of rule, non-attachment, and independence.

In my highly subjective opinion, various anarchist political doctrines reflect the Buddhist worldview most fully in the political realm. The founder of Buddhism himself—the former Prince Siddhartha Shakyamuni—set the example as the first anarchist. Moreover, he did so in practice: by refusing to become a monarch and renouncing his privileged status.

Russian anarchism provided examples of a similarly practical approach to personal questions of social standing; the founders of anarchism, Bakunin and Kropotkin, belonged to the most privileged strata of society—the former hailed from an ancient noble family, while the latter was a prince of the Rurik dynasty.

Bakunin attempted to provide a philosophical foundation for anarchism, initially based on Hegelianism—with its assertion that absolute being is absolute nothingness—and later arrived at certain nihilistic conclusions. He was literally a step away from adopting a Buddhist stance. Only his attachment to the formal European systems of the 19th century prevented him from doing so…

“Anarchy is the mother of order.” — Bakunin.”

Идеал буддизма и анархизма абсолютная свобода.

«Моя свобода связана со свободой других; чем больше свободных людей меня окружает, чем глубже и шире их свобода, тем могущественнее, глубже и шире и моя свобода. С другой стороны, всякое порабощение людей ограничивает и мою свободу, или (что то же самое) их стадность есть отрицание моей человечности». (Бакунин)

Анархия младшая сестра Нирваны. Даже значение слова сходны у той и другой – безвластие и непривязанность, независимость.

По моему весьма субъективному мнению, наиболее полно отражают, в политическом аспекте, буддийское миропонимания различного вида анархические политические доктрины. Пример подал сам основатель буддизма – бывший принц Сиддхартха Шакьямуни – первый анархист. Причём сделал это практически – отказавшись стать монархом и от привилегированного положения.

Русский анархизм дал примеры такого же практического решения личных вопросов общественного положения – основатели анархизма Бакунин и Кропоткин принадлежали к самым привилегированным слоям общества – первый происходил из старинного дворянского рода, а второй был князем рюриковичем.

Бакунин пытался обосновать анархизм философски сначала на почве гегельянства, с его утверждением об абсолютном бытии как абсолютном ничто, и в в дальнейшем пришёл к некоторым нигилистическим выводам. Он находился буквально в шаге от перехода на буддийские позиции. Только привязанность к формальным европейским системам 19 века не позволила сделать этого…

“Анархия – мать порядка.” Бакунин.
Идеал буддизма и анархизма абсолютная свобода.